관세음보살은 산스크리트어로 아바로키테수바라이며 자재롭게  보는이,  자재로운  관찰 등의 의미가 이승며, 중국에서  뜻으로 옮겨 광세음 관세음, 관자재 등으로 번역했다. 한국에서는 일찍부터 관세음보살로 번역하여  신앙했으며, 관음보살이라 약칭 한다. 

   

   관세음의 관(觀)은 겉핥기로  보는 견과 다르게 세상의 모든 소리를 깊게 살펴본다는 뜻이다. 관자재는 이 세상의 모든 소리를 깊게 살펴본다는 뜻이다.  관자재는 이 세상의 모든 것을 자재롭게  관조하여 보살핀다는 뜻이다.  보살은 세간과 중생을 이익되게 한다는 의미이므로, 관세음보살은 '세상의 모든 소리르르 깊고  넓게 살펴 대자대비의 마음으로 중생을 구제하고 제도하는 분' 이라는 뜻이 된다. 중생에게 두려움 없는  마음을 베푸는이, 크게 중생을 연민하는 마은으로 이익되게 하는 보살이 바로 관세음보살이다. 관세음보살도 원력과 수행의 절차에 따라 여러이름으로 나타난다.  천수관ㆍ일면관음 ㆍ마두관음 ㆍ불공견색관음 ㆍ백의관음 ㆍ참룡관음 ㆍ감로관음 등이다.