이때,부처님께서는 여러 보살과 하늘과 사람과 사부대중에게 말씀하셨다.

  『나는 지난 세월 한량없는 겁 동안에 이 법화경을 구하여 게으른 마음이 없었느니라. 여러 겁 동안 항상 국왕이 되어서도 위없는 깨달음을 발원하고 구하는데 마음이 물러나지 아니하였느니라 . 또한 육바라밀을 원만하게 행하기 위하여 보시를 부지런히 행할적에도 인색하고 아끼는 미음이 없어, 코끼리ㆍ 말ㆍ 칠보ㆍ 국토 ㆍ아내ㆍ자식ㆍ남종ㆍ여종들과 몸과 목숨까지 아끼지 않고 보시 하였느니라. 

  이때, 세상사람들의 수명이 한량없었지만, 법을  구하기 위하여 나라와 국왕의 자리를 버리고 정치는 태자에게 맡겨버리고 북을  크게 울리고 영을 내려서 사방으로 법을 구하되「누가 나를 위하여 대승법을 설해 주겠느냐. 나는 그를 위하여 종신토록 받들어 모시고 시중 하리라.」하였느니라.

   이때, 한 선인이 와서 왕에게 말하기를 「나에게 대승경전이 있으니 나의 뜻을 따르면 마땅히 설하여 주겠노라. 」하였느니라.

왕은 선인의 말을  듣고 뛸 듯이 기뻐하며 즉시 선인을 따라가서 모든것을 시중하는데, 과일을 따고 물도 긷고 땔나무도 해오고 음식도 만들며 또는 몸으로 선인의  앉는 자리가 되어도 몸과 마음이 게으러지 아니하였느니라. 이와 같이 천년동안을 받들어 모시었으나 법을 구하기 위한 것이므로 부지런히 정진하고 시중을 잘 들어서 조금도 부족함이  없게 하였느니라.』

이때, 부처님께서 이 뜻을 거듭 펴시려고 게송으로 말씀하시었다.

내가과거 생각하니 대승법을 구하려고

나라왕이 되었지만 오욕락에 탐치않고

대승법을 찾으려고 사방으로 종을울려

누구큰법 가진이가 나를위해 설법하면

평생동안 종이되어 지성으로 시봉하리

바로그때 아사선인 대왕앞에 말하기를

내가가진 미묘한법 거룩하온 가르침은

세상에서 다시없어 만나보기 힘들도다

만일그법 수행하면 그대위해 설하리라

그때왕은 그말듣고 기쁜마음 크게내어

그선인을 따라가서 받들어서 시봉하니

나무하고 나물캐고 과일따고 물을길어

밥을짓고 빨래하고 쉴새없이 공경해도

미묘한법 뜻을두니 몸과마음 가벼워라

여러중생 위하여서 부지런히 법구함은

나의욕심 채우거나 오욕락이 아니므로

나라왕이 되어서도 부지런히 이법구해

마침내는 성불하여 그대들께 설하노라 

부처님께서 여러 비구들에게 말씀하시었다.

  『그때의 왕은 바로 지금의 나의 몸이요, 그 선인은 지금의 제바달다이니라. 이 제바달다 선지식 때문에 내가 육바라밀과 자ㆍ비ㆍ희ㆍ사와 서른 두 가지 거룩한 몸매와 여든가지의 잘 생긴 모양과 붉은 황금빛과 열 가지 힘과 열 여덟 가지의 함께 하지 않는 법과 신통과 도력을  갖추어서 등정각을 이루어 널리 중생을 제도하고 구원하게 되었으니 이것은 모두 제바달다 선지식 때문이리라. 』

부처님께서 사부대중에게 말씀하시었다.

  『제바달다는 한량없이 오랜 세월을 지나서 반드시 부처님이 되리니, 그 이름은 천왕여래ㆍ 응공ㆍ정변지ㆍ명행족ㆍ선서ㆍ 세간해ㆍ 무상사 조어장부ㆍ 천인사ㆍ 불세존이요, 그 세계의 이름은 천도라 하리라.

  그때, 천왕 부처님이 이십 주중겁 세상에 계시면서 중생를 위하여 미묘한 법을 말씀하시리니, 항하의 모래수 같이 많은 중생들이 연각의 마음을 내며 다시 항하의 모래수같이 많은 중생들이 위없는 도를 구하려는 마음을 내며 무생인을 얻어서 물러나지 아니하는 경지까지 이러리라.

  그때, 천왕 부처님께서 열반에 드신뒤에 바른 정법이 이십 중겁 동안 세상에 머물러 있을  것이며, 온몸 전신사리로 칠보탑을 일으켜 세우되 높이는 육십 유순이요 가로와 세로는 사십 유순이라. 모든 하늘과 사람들이 여러 가지 꽃과 가루향ㆍ 사르는향ㆍ 바르는향과 의복ㆍ영락ㆍ 당번 ㆍ번개ㆍ 기악과 노래들로 칠보탑에 예배하고 공양하리라.

  한량없는 중생들이 아라한과를 얻고 생각할 수 없이 많은 사람들이 벽지불을 깨달으며 생각할 수 없이 많은 중생들이 깨달으려는 마음을 일으키어 물러나지 않는 자리에 이르리라.』

부처님께서 여러 비구들에게 말씀하시었다.

  『앞으로 오는 세상에 만일 선남자 선여인이 있어 이 묘법연화경의 제바달다품을 듣고 맑고  깨끗한 마음으로 믿고 공경하여 의심을   내지 않는사람은, 지옥이나 아귀나 축생에  떨어지지 아니하고 시방의 부처님 세계에 태어나며, 훌륭하고 미묘한 기쁨과 즐거움을 받을 것이요 또 부처님 앞에 태어나면 연꽃 위에 화생하리라.』